隻見一個纖細的身影，在丫鬟的攙扶下，怯生生地走了進來。
她穿着一身素淨的錦緞襖裙，身形單薄得仿佛一陣風就能吹倒。一張小臉尖尖的，蒼白得沒有一絲血色，唯有一雙眼睛極大，越發顯得楚楚可憐。
這便是裴寶珠了。
她走到廳中，對着上首的許雲階和宋氏，深深福了下去，聲音細弱如蚊蚋，帶着江南水鄉特有的軟糯：“寶珠見過舅舅，舅母。”
許雲階看着這弱柳扶風般的外甥女，想到早逝的妹夫，心頭也是一軟，溫聲道：“好孩子，快起來。一路辛苦，身子可好些了？”
裴寶珠被丫鬟扶着站起身，依舊垂着眼睫，輕輕搖頭，又點頭，細聲道：“勞舅舅挂心，好多了。”
宋氏也端出慈和的模樣：“可憐見的，看着就讓人心疼。往後在府裡，就當是自己家，缺什麼、想吃什麼，隻管跟你兩個表姐說，或是告訴你母親，千萬别拘着自己。”
“是，謝舅母。”裴寶珠的聲音依舊細弱。
許明悅上前，一把攬住女兒的肩膀，動作有些重，裴寶珠的身子幾不可察地晃了晃。
“哎呀，這孩子，就是膽子小，怕生！往後跟表兄妹們一處玩鬧，自然就活潑了。”她笑着，又推了推裴寶珠。“快，去見過你大表姐和二表姐。”
裴寶珠被母親推着，不得不擡起頭，看向許煙薇和許令纭。
她的目光在許煙薇的臉上停留了一瞬，眼眸裡似乎掠過一絲不易察覺的複雜，随即又飛快地垂下，對着兩人福了福：“大表姐安好，二表姐安好。”
“寶珠表妹安好。”許煙薇回禮，心裡也有些好奇。
她能感覺到裴寶珠身上那股揮之不去的哀愁和疏離，與姑母的熱絡張揚形成了極其鮮明的對比。
前世，她出嫁得早，與姑母和表妹也沒有多少往來，也不知是不是好相處的。
許令纭則好奇地看着這位新來的表妹，熱情地招呼：“寶珠表妹，你長得真好看，以後我們一起玩，要什麼你隻管和我說！”
裴寶珠隻是輕輕點了點頭，唇角勉強牽起一個極淡的笑，算是回應。
安置許明悅母女自然成了府裡的頭等大事。
宋氏早已将靠近正院、景緻最好的凝香苑收拾了出來，許明悅看着寬敞明亮、陳設富麗的三間大正房，臉上露出滿意的笑容，連聲道謝。
裴寶珠卻好似不太在意，渾身上下都透露着疏離與不慣，倒是與同樣寄居于此的蘇玉容截然不同。
臘月二十八，小年已過，年味愈濃。
府裡各處張燈結彩，廊下挂起了簇新的大紅燈籠。
沉寂許久的松鶴齋也終于有了動靜——許老夫人要挪回慈晖堂了。
一大早，許煙薇便帶着垂缃，親自到了松鶴齋外候着。
寒風凜冽，吹得廊下的銅鈴叮當作響。
厚重的棉簾掀起，一股混合着藥味和檀香的氣息先湧了出來。
李嬷嬷攙扶着一位老婦人，慢慢踱了出來。
許老夫人年近七旬，滿頭銀絲梳得一絲不苟，绾成一個簡單的圓髻，隻插了一支古樸的玉簪。