晨霧裹着下水道口滲出的黏液漫過鞋尖時，沈默已經能聞到那股若有若無的酸腐氣。
他背着裝解剖工具的帆布包，另一隻手虛扶在蘇晚螢後腰——她仍閉着眼，體溫低得像塊冰，唇間還在機械重複"b9井底"，每吐一個字，睫毛就輕輕顫一下，像被風吹動的蛛絲。
"到了。"周工的聲音悶在防塵口罩裡。
老匠人用靴尖踢了踢腳邊半掩的井蓋，鏽渣簌簌往下掉，露出下方黑洞洞的井口。
二十年前地質塌陷的痕迹還刻在四周——水泥地面裂成蛛網，幾株野槐從縫隙裡鑽出來，枯枝上挂着不知哪年的塑料袋，在霧裡晃成白影。
沈默蹲下身，戴乳膠手套的手指撫過井沿。
青苔混着黏液，觸感滑膩得讓他皺眉。"往後退。"他對阿彩和小舟說，轉頭看向周工，"您來？"
老碑刻匠從工具箱摸出鐵撬，金屬尖端卡進井蓋縫隙的瞬間，整個井區突然響起金屬摩擦的尖嘯。
阿彩的塗鴉噴霧罐"當啷"掉在地上，她猛地攥住自己手腕——那道跟着他們查案三年的刺青"錯"字，此刻正在皮膚下微微發燙。
"起！"周工吼了聲。
井蓋被撬動的刹那，灰白膠質裹着熱氣"轟"地湧出，像煮沸的漿糊。
沈默後退半步，護在蘇晚螢身前。
膠質表面浮起模糊的光影，他瞳孔驟縮——那是第七起殘響案的舊巷，是第三起的老醫院走廊，甚至能看清第二起案發現場窗台上那盆枯死的綠蘿。
"操。"阿彩蹲下來，指尖懸在膠質上方三厘米。
她腕骨上的銀鍊晃出細響，"這玩意兒在放電影？"
黏液突然泛起漣漪，裹住她食指。
阿彩輕呼一聲，就見接觸點騰起橙紅色火焰——不是真的火，是膠質凝成的塗鴉，歪歪扭扭寫着"錯誤才是活着的證明"。
她猛地抽手，掌心多了道紅痕，形狀竟和她十二歲時在老牆根塗鴉本上簽的"阿彩"分毫不差。
"疼嗎？"沈默問。
阿彩把掌心湊到眼前，睫毛在眼下投出陰影："像被自己小時候咬了一口。"
周工沒說話。