杭州巡撫衙門的後堂，暖意融融。
蘇婉小腹微隆，正低頭縫制一件小小的嬰兒衫，嘴角噙着溫柔的笑意。
許墨放下手中的公文，走過去，輕輕攬住她的肩，手掌小心翼翼覆上那孕育着新生命的隆起。
“今日可還好？小家夥沒鬧你吧？”他聲音低沉，帶着難得的柔軟。
“都好。”蘇婉擡頭，眉眼彎彎，“他很乖。”
這種平淡的溫馨，是許墨在京城腥風血雨裡從未奢求過的。他心中一片甯和，隻願歲月就此停駐。
然而，樹欲靜而風不止。
“大人。”老金的聲音在門外響起，帶着一絲不易察覺的凝重。
許墨眉頭微蹙，拍了拍蘇婉的手，起身走出。
書房内，老金遞上一封密信。
“南洋來的消息。我們的人在那邊的香料群島，見到一個極似‘瑞王替身’的人，似乎與當地一位頗有勢力的土王過往甚密。但…無法确認。”
許墨眼神一凝。南洋！果然去了那裡！與土王勾結，是想借兵卷土重來？
“繼續盯緊，不惜代價，确認其身份和目的。但要絕對小心，不可打草驚蛇。”
“是。”
老金退下後，許墨踱至窗前。
江南的春雨，淅淅瀝瀝，潤物無聲，卻也容易掩蓋暗流的湧動。
瑞王替身遠遁海外，看似威脅暫消，實則可能醞釀着更大的風暴。跨海而來，絕非易事，其所圖必然更大。
幾日後，巡撫衙門正式升堂理事。
許墨迅速進入角色，召集全省官員，聽取禀報，了解民情。
浙江富庶，但問題也不少：沿海倭寇零星騷擾不斷，市舶司管理仍有漏洞，豪強大戶兼并土地，水利年久失修…
他雷厲風行，一連下達數道政令：
命沿海衛所加強巡防，整備戰船，嚴厲打擊倭寇，并懸賞征集善海戰之才。
徹查市舶司賬目，規範關稅征收，嚴厲懲處貪墨及與不法海商勾結之吏。
重新清丈沿海及湖濱淤積土地，招攬流民墾殖，三年内免稅。
興修杭州、甯波、嘉興等地關鍵水利工程，以工代赈。
新政一出，百姓歡呼，但也觸動了某些人的利益。