年輕戰士的骨矛哐當落地。
陸沉認出了那塊獸牙項鍊，是三年前他送給一個女俘虜的，讓她在逃跑時用這個當信物。那個女孩當時還笑着說，要戴着它回綠洲看桃花。
“還有他們！”艾麗西亞突然跳下駱駝車，不顧沙晶刺的劇痛，掀開一個少年的衣袖。少年的胳膊上布滿鞭痕，新舊交錯，最顯眼的是個烙印——逆熵陣的殘缺圖騰，“這是守沙人的标記！威廉姆斯因為這個折磨了他半年！”
戰場突然陷入詭異的寂靜。
沙骸獸的嘶吼還在繼續，但x部落的戰士們都停了手，看着那些蜷縮在馬車下的s部落平民。他們中有抱着孩子的母親，有斷了腿的老人，還有眼神驚恐的少年，和他們印象中那些兇神惡煞的沙晶戰士完全不同。
“我們要守護的是生命，不是殺戮！”艾麗西亞的聲音帶着血絲，她擋在老婦人和孩子面前，銀鳥圖騰的藍光在她身後亮起，“威廉姆斯才是敵人！這些人和我們一樣，都是他的受害者！”
一個絡腮胡戰士突然扔掉骨矛，他的弟弟死在s部落的集中營，此刻卻彎腰抱起個吓得哭不出聲的s部落小孩：“媽的老子當兵是為了保護人，不是當劊子手。”
有了第一個就有第二個。
年輕戰士撿起地上的工兵鏟，轉身劈向撲來的沙骸獸；兩個醫療兵跑向受傷的s部落老人，撕開自己的急救包；連最固執的炊事員都把僅存的水遞給了那個有守沙人烙印的少年。
“陸隊？”陳宇看着陸沉，眼神裡的猶豫變成了堅定。
陸沉的目光掃過那些重新拿起武器的戰士，掃過艾麗西亞蒼白卻倔強的臉，最後落在老婦人手裡的半塊獸牙項鍊上。
“所有人聽令！”他突然提高聲音，骨刀指向河床上的巨石，“第一小隊，用馬車和巨石搭防禦圈，優先保護孩子和傷員！”
“第二小隊，跟我清理外圍的沙骸獸！”
“艾麗西亞！”他轉頭看向女孩，三戒圖騰的金光突然流淌到她身上，暫時壓制住沙晶刺的蔓延，“撐住，等防禦圈搭好就輪換！”
艾麗西亞的眼睛亮了亮，突然笑了，嘴角的血沫也掩不住那抹光彩：“早就說過你不是冷血動物。”
最讓人意外的是唐軍骸骨。
那些原本隻聽從陸沉命令的古代亡靈，突然分出近半數，自動列成隊，擋在防禦圈外側。它們的鏽劍雖然殘破，卻精準地刺穿沙骸獸的關節，為平民車隊築起道移動的骨牆。
“它們”陳宇看呆了，“還會自己做決定？”
“守沙人守護的從來不是部落，是大漠的生機。”陸沉的骨刀劈開最後一隻沙骸獸，看着那些骸骨護送平民向防禦圈移動，突然明白了沙語者的話，“這些老祖宗比我們分得清是非。”
防禦圈很快搭好了。
二十多輛馬車首尾相連，車輪朝外，車廂闆豎起，形成個橢圓形的堡壘。唐軍骸骨守在最外側，x部落的戰士負責第二層，醫療組在中心處理傷員，平民們互相幫忙加固車闆，連那個有蠍形胎記的老婦人都在教孩子們如何用沙棗核制作簡易的武器。