暮色如浸透墨汁的棉絮，沉沉壓在城西護城河上空，将最後一絲天光也吞噬殆盡。
渾濁的河水泛着青黑，像一鍋煮了百年的老湯，風卷着腐草與淤泥的腥氣撲在臉上，我攥着桃木劍的掌心沁滿冷汗，指節因用力而泛出青白。
唯有胸口的鎮邪銅鏡反常地涼，那涼意如剛從河底冰層中撈出的寒鐵，順着衣襟滲入皮膚，竟讓丹田處原本躁動的靈氣瞬間凝定了幾分
這枚玄機子前輩用精血煉化的法器，似乎早感知到河底藏着的兇煞。
“水祟的本體藏在河心那棵老槐樹根裡。”
林默蹲在河堤上，黑色風衣的下擺掃過黏着濕泥的草葉，指尖直指河面一處不斷翻湧的漩渦。
那漩渦泛着青黑色，即便風停時也在旋轉，像隻睜着的陰眼，死死盯着岸上的一切。
“前三個傷者都是在這兒釣魚時出的事，撈上來時腳踝上留着青黑色的指印，指節紋路都清晰得吓人，像是被什麼東西攥着往河底泥裡按。”
他頓了頓，聲音壓得更低
“第三個傷者的女兒還在那邊哭，她爸爸的魚竿和魚簍昨天剛撈上來，人至今沒找到。”
我順着他指的方向望去，河堤警戒線後，一個穿碎花裙的小女孩正扒着欄杆抽噎，小臉哭得通紅，手裡攥着個沒放線的粉色蝴蝶風筝，風筝翅膀上沾着泥點，仿佛被淚水浸透
想來，是昨日随父親一同釣魚時，不慎遺落在河邊的。
心口驟然一緊，憶起在觀星台修煉“四象初成”之時，丹田處少陽對應的“精”氣流轉總愛偏斜，老陰的“血”氣亦時不時滞澀難行。然而此刻，望着那女孩泛紅的眼眶，這點修煉瓶頸竟顯得微不足道了。
蘇清鸢靜立于我身側，月白長裙被夜風輕輕掀起一角，她手中的八卦羅盤指針瘋狂轉動，銅制盤面映着河光，閃爍着細碎的冷光。
“此非尋常水祟，乃‘縛水煞’也。”
蘇清鸢指尖按住羅盤，聲音裡帶着幾分凝重，
“河心那棵老槐樹，曆經三十載歲月，根系早已深紮于河底淤泥最陰之處，常年吸納河水的陰氣、淤泥的濁氣。三年前，又裹挾了首個死者的怨氣，此後接連吞噬兩人，怨氣與陰氣交織，方化為此等能借水遁形的縛水煞。它懼陽火，卻可操控水流擋煞，尋常符紙難以傷其根本。”
“我先行下去，将其引出。”
我将《太極混沌訣詳解》塞入林默手中，桃木劍橫于腰間，指尖掐起蘇清鸢所授的“引煞訣”
食指與中指并攏前伸，其餘三指彎曲扣于掌心，一縷淡金色之氣順着指尖萦繞，宛如極細的金絲。
剛欲邁步走向河堤，手腕忽被蘇清鸢攥住，她掌心的脈氣帶着絲絲涼意的溫潤，順着我的肌膚直往丹田鑽去，竟瞬間穩住了那股總在亂竄的“精氣”。
“莫要硬拼。”
她的聲音裹着夜風飄來
“縛水煞最會纏人的影子，你一沾水，它就會順着影子爬上來纏你的經脈。等會兒我用‘離火符’灼燒它的側根，你趁機用四象力中的‘老陽之氣’直刺它的煞氣核心——就在主根中央那團青黑色的疙瘩處。”
林默這時從背包裡掏出個銅制的“鎮水鈴”，鈴身刻着清晰的坎卦符号，邊緣還泛着經年使用的包漿。
“這是玄機子前輩留下的法器。”
他輕輕搖了搖，鈴聲清脆如冰珠墜落玉盤
“搖鈴能定住水面，暫時斷了縛水煞的水遁路，給你争取刺核的時間。”
我點點頭，踩着河堤的石階往下走。
河水剛漫過腳踝，小腿便驟然一沉，仿佛有團冰涼滑膩的觸須正順着褲管蜿蜒而上。