“新帝……登基後，不得以任何理由……追尋、打擾……‘沈夫人’的生活。”
“違者……非我謝氏子孫……天地……共棄之！”
“沈夫人”，是他為程若魚準備的新身份上的姓氏。
這是他能為她做的，最後一件事。
用皇權，為她築起一道永久的屏障，保她餘生，再無紛擾。
謝念流着淚，再次重重磕頭：“兒臣……謹遵父皇遺诏！”
交代完所有後事，謝玄舟仿佛了卻了最後的心事，整個人都松弛了下來。
他靠在枕頭上，目光渙散地望向窗外，似乎想透過那厚厚的宮牆，看到很遠很遠的地方。
他的手，無意識地摩挲着那枚平安符。
嘴唇微微翕動，發出極其微弱的、幾乎聽不見的呓語：
“若魚……”
“這一生……我錯了……”
“若有來世……”
話未說完，聲音便戛然而止。
握着他手的謝念魚，感覺到父皇的手，猛地一松，垂落下去。
那枚平安符，從松開的手心滑落，掉在明黃色的錦被上。
謝玄舟的眼睛，依舊望着窗外的方向，瞳孔卻已失去了所有神采。
溘然長逝。
這位一生功過難評、晚年活在無盡悔恨中的帝王，最終帶着對一個人最深沉的、也是最無望的愛與愧疚，離開了人世。
乾元殿内，哭聲震天。
又是一年春天，草長莺飛。
江南水鄉，一座甯靜的小鎮。
河畔的桃花開得正豔，如煙似霞。
一間臨水而建的小小醫館裡，人來人往。
一位頭發花白、梳着簡單發髻的老婦人，正坐在窗邊，為一個孩童診脈。
她穿着樸素的棉布衣裙，面容平和，眼神清澈，雖然歲月在她臉上留下了痕迹，卻依舊能看出年輕時的清秀輪廓，尤其是那通身淡然甯靜的氣質，讓人見之忘俗。
她就是小鎮居民口口相傳的“活菩薩”，沈婆婆。