門客要求睡在裡面，他挨着道長，在對方深厚的道行帶來的安全感下慢慢松懈。
不知到了幾更，門客被若有似無的貓叫聲吵醒，道觀裡有貓嗎，還是一隻小貓，在那一聲接一聲地叫喚着，實在是吵得很。
"道長，你有沒有聽到……"
門客一回頭，一張青白人臉近在咫尺，那是一個女子，她平躺着，脖子扭在他這邊，雙眼暴突死不瞑目，他驚恐地尖叫着揮拳砸上去。
待他手骨酸痛稍作停滞才發現，躺在那裡的人是道長，已經被他打得面目全非。
門客魂飛魄散地爬下了床，赤腳踉跄着往外跑，他想起來了，那不是貓在叫，是小孩子的哭聲。張家有個丫鬟和人私通懷上身孕，小腹微微突，被他灌了毒藥，一屍兩命。他跑着跑着，摔趴在了地上。
感覺有人過來了，他欣喜地擡頭呼救，嘴張大能看見嗓子眼，卻發不出一點聲音。
"滴答……滴答……"
有水滴不斷掉落在地上，一雙濕漉漉的繡花鞋出現在他面前，接着是第二雙，第三雙，第四
雙……他的身邊站了很多女子，她們的身上都在滴水。
"滴答"
"滴答，滴答"
他緊閉眼睛面如死灰地大聲念咒，周身被溫熱水流包裹，驟然驚覺自己坐在木桶裡。根本就沒起來。
後來發生的一切都是他的夢境。道觀保不住他了，他抖着手穿上衣物，在巨大的崩潰中連夜趕去義莊。
天麻麻亮，翠兒拎着個籃子走出秀才隔壁小屋門，她去鄉裡買豆腐，路過土坡上見到一個人跪在那裡，隔着距離喊了聲：
"誰啊，誰在那!"
沒反應。
翠兒壯着膽子走近一瞧，是那個門客，他跪在土坡上面，脖頸詭異地彎曲着，頭深深地耷拉在身前，上半身直挺，嘴裡塞滿了裝什麼藥粉的紙，七竅流血，人已經死了。
“砰”翠兒慌亂地把籃子一丢，撒腿就往回跑。
不多時，義莊亮起了燈火，門客的屍體沒被拖回來，他是被毒死的，極大可能是他自己研制的毒藥，邢剪和魏之恕蒙上口鼻，就地埋了個門客。
陳子輕之前的猜測落空了，門客不論是死了，還是埋了，他都沒有收到積分袋，進度條沒動。那任務的答案就是張老爺。
隻等張老爺死了，看他入土。就是還不知道張老爺人在哪，或者是屍體在哪。
陳子輕邊當小夥計跟邢剪談情說愛
，邊等張老爺的消息。
槐月二十一，曹秀才的小破屋被精心收拾修補了一番，挂上了紅綢子跟紅燈籠，窗戶上貼了“喜”字，對聯是邢剪貼的，拍得十分嚴實，風吹日曬個一年都不會脫落。
按照成親的流程，曹秀才要去迎娶彩雲，他擦着黑暗與天明的交界線出發去縣裡，義莊師徒四人都在其中，黑狗阿旺看家。
彩雲的爹娘不在世了，房屋還在，翠兒當她娘家人。
挂着白花的轎子停在彩家門前，翠兒抱着小姐的牌位放入轎中，她追在轎子後面又哭又笑。曹秀才騎馬往家回，迎親隊伍一路歡天喜地敲鑼打鼓，一把接一把的紙錢飄飄灑灑。
陳子輕跟魏之恕一左一右，手拿長白幡，管瓊在前面點，她握了根棍子，上面吊了兩串白燈籠。邢剪走在隊伍最後，目光始終落在小徒弟身上。
風一吹，白幡和白燈籠都在搖擺，紙錢落得人頭上身上都是。
在這個時代，陰婚雖不是多稀奇的事，卻是毋庸置疑的晦氣，隊伍所過之處皆是大門緊閉。