岑夜闌沉默片刻，道：“……這鷹都要被你養壞了。”
元徵一本正經道：“壞不了，小岑将軍耐折騰得很。”他一個“小”字說得輕，聽着反倒像是在說岑将軍，目光還往岑夜闌嘴唇上撩了一圈，岑夜闌被咬破的嘴唇似乎滾燙起來，公文在手中捏了又捏，差點直接扔出去。
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岑亦的文書送了出去，如石沉入海，悄無聲息。
延勒卻并未等候，攻勢極為猛烈，那幾日的雪都帶着濃郁刺鼻的血腥味。誠如岑亦所言，城中十萬大軍每過一日所耗甚多，又正當天寒時節，根本不能讓将士餓着肚子上戰場。
雙方你來我往間戰了數日，輸赢難定，胡人卻不曾退半步，俨然是拼盡全力也要拿下北滄關的架勢。
第六日，延勒夤夜攻城，還以箭矢綁了書信投射入城内，一封封書信俱是煽動之詞，擾得城中百姓人心惶惶。
北滄關是邊陲重鎮，人口多，戰事起後，大半百姓都已經離開，還剩的一些是笃定有岑亦、岑夜闌在，北滄關丢不了。岑家鎮守邊陲百載，是當之無愧的大燕壁壘，城中不乏百姓将岑家人奉若神明，何況又是北滄關這樣的要地，他們根本不信，胡人能夠越過銅牆鐵壁，踏入城内。
第十日，城中糧草告急。
不過短短十日，守城将士折了數萬，損失慘重。
31
戰火燎原，天冷極了，夜裡下了雪，翌日又被鮮血染紅，不休的攻城和厮殺聲讓北風變得更加肅殺凜冽。
城中糧草不足，又斷了後援，城外胡人咄咄逼人，顯然是要将他們逼到山窮水盡。岑夜闌知道延勒想将他們困死在北滄關，所以他們處心積慮地設局——岑夜闌知道自己中計了，他來北滄關就是一個局，為的就是今日。
上渭，鶴山州，步步為營，都是為了讓北滄關變成一座孤城。
可如今北滄關已經成為孤城，延勒攻勢依舊兇猛，甚至不惜拿胡人将士的屍體去搭起攻城的血肉之梯，這根本不是明智之舉。
岑夜闌想，延勒本可以生生耗死他們，如今卻急于攻城，隻能說明他們不敢拖。現下胡人占盡優勢，糧草辎重無虞——除非他們拖不得。岑夜闌想起了元徵。
如果胡人知道元徵的身份，就一切都說得通了。
元徵是皇帝最寵愛的兒子，大燕最有可能入主東宮的皇子，皇帝不會允許元徵死在北境。可岑亦已經傳書給了河東，司韶英知道深淺，就是河東丢了，他們也不敢不來救元徵。
但是如今依舊毫無音訊。
岑夜闌想起丢得莫名其妙的鶴山州，猛然間明白了什麼，元徵的确是皇帝最寵愛的皇子不假，可皇帝不止這麼一個皇子，樹大招風，岑夜闌仿佛窺見了京中風雲詭谲的一隅。
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方靖頭一回感受到了什麼叫度日如年。
他出身鐘鼎之家，若非此番跟着元徵遠赴北境，這個時節，正該在燒了地龍的暖閣裡，喝着最好的酒，欣賞着曼妙的歌舞，溫香軟玉在懷，享着人間至樂。
如今喝的卻是北境的冰雪，飲的是獵獵北風，無不摧人肺腑剜人血肉。
他一路疾行，腳下踩着冰冷的青石闆，走得快了，沒留神腳下打滑摔個四仰八叉。沒吃過苦頭的小世子罵了聲，手在地上摸着了一張紙，匆匆掃了眼，臉色變得更加難看。
方靖本想将紙撕了，猶豫了一下，随手團了團揣進了懷裡，手腳并用地爬了起來往城門走去。
元徵果然在城牆上。
正當休戰，城牆上有挪動着傷兵的，有靠着牆在咬面餅的，還有正在清掃戰場的，來往匆忙。
岑夜闌正在和岑亦說話，面容沉靜，二人神情都頗為嚴肅。
一旁立着的鼓面潑了血，血已經幹了，透着戰事的殘酷。元徵就在鼓架下，劍擱在一旁，一手拿着塊幹巴巴的面餅咬着，一邊和他身邊的将士說話。